随着人工智能行业发展步入快车道，AI人才培养也被按下“加速键”，高校、企业等各方积极开展AI相关课程、竞赛，为中国AI人才的成长进步添砖加瓦。5月24日，第十七届百度之星·程序设计大赛（以下简称百度之星）正式启动，为广大AI爱好者们提供交流学习实践的权威平台。值得一提的是，本次大赛特别增设“小星星”奖项以鼓励更多少年人才实现AI梦想。
百度之星由百度举办，是一项旨在展示大学生创新能力和编写程序、分析、解决问题能力的年度大型竞赛，自2005年至今，程序设计大赛已成功举办16届，累计参赛学生接近三十万名，覆盖上千所高校，大量优秀人才从赛事中脱颖而出，因此大赛也被视为国内程序员的“黄埔军校”和“造星工场”。今年百度之星将继续面向全社会在校学生和社会人士开放，为中国互联网和人工智能发展挖掘新生力量。
在国际科技与创新竞争激烈的当下，大力推进青少年科技教育、提升青少年科技信息素养成为各国关注焦点。近年百度之星大赛参赛选手与获奖选手年龄层均呈现出年轻化的趋势，2020年的百度之星大赛中小学六年级选手闯入决赛，成为大赛举办16年以来决赛场上的最小选手，引得众人感叹“感受到了当代小朋友的实力”。为了鼓励更多青少年学习前沿技术，除常规奖项外，百度特别针对在校初中及以下的AI人才增设“小星星奖项”，推动培养青少年科技创新人才以应对飞速发展的人工智能时代。
本届大赛赛题将重点考察选手的基础算法和程序设计能力，需要参赛者使用程序设计语言包括C、C++、Pascal及Java等语言解决挑战性算法问题。值得一提的是，本次大赛提供24万元奖金池，其中“小星星奖项”奖金占总奖金池的50%。
赛制方面，参赛选手所在国家、地区、年龄等方面均不设限。本次大赛将由5月报名起持续至9月下旬，大赛设有初赛、复赛、总决赛三个阶段。初赛参赛选手可报名三场中任意一场或多场，每场初赛成绩前1000名参赛选手晋级复赛，共评选3000人进入复赛。复赛成绩排名靠前的80名在校学生可晋级线下总决赛。同时，为鼓励青少年人才，复赛与决赛将特别设置绿色通道，以确保能有更多优秀AI少年人才进入决赛一展所长。入围决赛的选手将获得百度校园招聘、实习生招聘绿色通道，同时还有机会参与百度重大峰会、以及其他相关培训交流活动，为未来职业发展打下良好基础。
眼下，正是我国经济由高速增长转向高质量发展的关键阶段，AI人才培养的紧迫性与必要性已经取得社会共识。长久以来，百度一直积极布局“人工智能+X”复合型人才培养生态，以百度飞桨（PaddlePaddle）为核心，围绕学习、就业、认证、实践、比赛等环节，将高校科研人才与企业应用人才培养紧密结合。
目前，2021“百度之星大赛”报名通道已面向全社会开启，广大技术爱好者可搜索“百度之星大赛”进入官网了解更多大赛详情。
