任谁也想不到，目前游戏AI应用最为“惬意”的领域，其实并非高光中屡屡战胜人类的那些实验室内的顶级AI，而是在暗黑无界中行走的各种外挂。
业内有一种观点：AI的兴起，恰恰也是从游戏中诞生，就如当下的直播带货发端于游戏直播一般。2015年，《吃豆人》之父岩谷彻对外宣称，《吃豆人》中几个幽灵有行为逻辑，游戏中的幽灵其实并非一直追逐吃豆人，而是会往不同的方向走。其走的方向会因幽灵的颜色不同有着不一样的规律，比如红色的幽灵一直追吃豆人，而粉红色则以吃豆人朝向延伸作为目标;蓝色则是以吃豆人为中心，以其对称点作为目标，橙色则是完全随机行动。事实上，南梦宫公司于1980年在街机上推出的《吃豆人》，也早就因为游戏中的幽灵太过灵活而被视为游戏AI的开山鼻祖。
简言之，游戏AI的表现，就是触发某个条件而产生某种动作。例如，在1987年上市的游戏《合金装备》中，执行巡逻任务和触发警报的NPC(非玩家角色);又如，2003年面市的游戏《盟军敢死队》中的德军巡逻角色及发现潜伏玩家后“莫名其妙的处罚式报警”……
如果说上述游戏AI给人一种程序化的感觉，显得不那么智能，那么2016年在Steam上线的《全境封锁》就变得更加人性化了：胆小的NPC见了玩家知道绕路，胆大的就开始猛攻。玩家自己也搞不清楚，遇见的到底是真人角色还是AI。
网易伏羲实验室负责人李仁杰直言不讳地指出，这一波人工智能的浪潮，就是由全球AI 最著名的研究机构之一 DeepMind在《自然》杂志发表的一篇游戏论文掀起的。此后，不少人工智能领域的发展也都是以游戏作为载体进行的。
不过，这种来自游戏的刺激，在“反哺”游戏行业的过程中就开始了变异。大多数顶级游戏AI，如谷歌AlphaGo衍生出来的各种游戏AI，在《Dota2》中“碾压”大多数玩家的OpenAI和《王者荣耀》搭配使用的腾讯“绝悟”，时至今日也仅仅是在实验室里玩耍或在表演赛中展示的荣誉玩家;反倒是一些极客发现了AI的另类用法：作弊。
有一种观点认为，游戏AI的最初应用形态就是外挂。例如，《热血传奇》的外挂，就有自动走位、释毒、被人打自动飞之类的功能。这些能力还在进化，2021年，动视暴雪突然向全球最大的视频平台发起举报，成功封禁了一批视频制作者的账号。根据动视暴雪公布的信息，这些被封禁的账号全都属于游戏外挂制作团队，这些新型外挂使用了与以往完全不同的工作原理，甚至动用了复杂的AI算法和特殊的硬件设备。
以往的外挂，其工作原理和早年的游戏修改器并无二致，即检测本机上的游戏程序、读取电脑内存里和游戏相关的数据、修改数据，在游戏中则表现为作弊。PC单机游戏玩家立刻会反应过来，不就是游戏修改大师嘛!但这样的套路，很容易因为数据异常而被发现。
AI外挂的原理就完全不同了，与修改模式的重点在“偷”不同，它是光明正大地去“看”：通过相关硬件获取游戏画面，然后检测游戏画面，自动识别敌人，随机劫持键鼠信号、实现辅助瞄准。这套逻辑的基础是AI的视觉识别功能与游戏高度匹配，从而实现在技术层面完全无修改，手速则变成“超人”。于是，一个看上去像外挂却不好抓实据的AI外挂就变成了现实。结果，诡异的攻防战在游戏AI里开始成真：游戏厂商使用AI来检测游戏沉迷、外挂使用及其他作弊手段，与此同时，游戏玩家则用AI来逃避检查，继续在游戏里作弊。
不得不说，与其花心思开发AI外挂，赢得一些虚名，还不如多用这样的创意去实现极客生活，开发更多商业化、社会化场景。你说呢?
当然，游戏AI的应用并不简单，上述只是表象，更深的“风景”还要沉下心去挖掘才能看到。(作者：张书乐)
